Commandant Rietdijk van PRT Uruzgan niet eerlijk over burgerslachtoffers in Time

Onlangs stond er een artikel in het gezaghebbende blad Time over de situatie in de provincie Uruzgan. Luitenant-kolonel Wilfred Rietdijk van het PRT in Uruzgan beweert daarin dat er bij de operatie Spin Ghar geen burgerslachtoffers zijn gevallen.

“Rietdijk says Spin Ghar uncovered many weapons caches without a single civilian casualty,” aldus het blad Time.

Hiermee spreekt Rietdijk een eerdere verklaring van zijn eigen ministerie van Defensie dus tegen. In het periodiek overzicht van 15 november 2007 staat namelijk:

“Gedurende de hele operatie [Spin Ghar] heeft gouverneur Asadullah Hamdam de lokale bevolking op de hoogte gehouden door middel van Shura’s.”

“De bij deze Shura’s aanwezige stamoudsten spraken meerdere malen hun tevredenheid uit over de bereikte resultaten. Vooral de geringe schade en het beperkte aantal burgerslachtoffers stemden de oudsten tot tevredenheid,” aldus de verklaring van Defensie.

Verder schrijft Time: “Rietdijk concedes that giving notice of the operation might have put troops at risk, but says “the advantage of avoiding casualties among civilians was more important.”

Maar er zijn dus wel slachtoffers onder de burgers gevallen. Volgens een consultant is het vrijwel niet denkbaar dat Rietdijk niet op de hoogte is van het feit dat er burgerslachtoffers zijn gevallen tijdens de operatie, zoals Defensie eerder had verklaard.

Hamdam
Begin december verklaarde gouverneur Asadullah Hamdam van Uruzgan in een interview in de Volkskrant: “De laatste drie maanden zijn er geen bombardementen geweest waarbij burgerslachtoffers zijn gevallen, voor zover ik weet.”

Dit is opvallend, omdat Hamdam juist door Defensie werd genoemd als bron voor de burgerslachtoffers bij de operatie Spin Ghar.

Het is merkwaardig, dat Hamdam en Rietdijk aan de pers vertellen dat er bij een operatie geen burgerslachtoffers zijn gevallen, terwijl het ministerie zelf heeft meegedeeld dat er burgerslachtoffers zijn gevallen.

Zie verder over de operatie Spin Ghar
Operatie "Spin Ghar" gestart in Uruzgan